くどう珈琲では、フェアトレード認証のコーヒー豆を取り扱っています。
始めたきっかけは、品質の高いコーヒー豆に出会えることや、生産者との信頼関係を築けることなど、多くのメリットがあると感じたからでした。
ところが、取り組みを続けるうちに、コーヒー産業の現状や、生産者が抱える課題を知る機会が増え、現地の実情をより身近に感じるようになりました。
その中で私の考え方も変わりました。
「良いコーヒーを仕入れるため」から、「生産者が適正な対価を受け取り、安心して暮らし、誇りを持ってコーヒーづくりを続けられる環境を応援したい」という思いへ。
フェアトレードは、私にとって単なる仕入れ方法ではなく、生産者と消費者をつなぐ大切な取り組みになっています。
子どもたちが学校へ通えること。
必要な医療を受けられること。
そして、生産者が将来に希望を持ってコーヒーづくりを続けられること。
そんな未来につながるコーヒーをお届けしたいと考え、取り組みを始めました。
実際に取り組んでみて、驚いたことがあります。
フェアトレードは「支援」というイメージが強いかもしれません。
しかし、続けていく中で、私自身がもっと大きな価値を感じるようになりました。
適正な価格で取引されることで、生産者は生活のために他の仕事へ出稼ぎに行く必要が少なくなります。
その分、コーヒー栽培や品質管理に時間をかけられるようになり、コーヒーづくりに集中できるようになります。
その結果として、コーヒー豆の品質が確実に向上していました。
実際に、同じ農園のコーヒーでも、初年度と翌年では味わいや品質の違いを感じることができました。
「品質の向上は、生産者が安心して働ける環境から生まれる。」
これは、私がフェアトレードを通して実感したことです。
生産者の顔が見える安心感
もう一つの魅力は、生産者や農園の考え方が見えることです。
どのような人が育て、
どのような環境で栽培され、
どんな思いでコーヒーを届けているのか。
それが分かることは、販売する私たちにとっても、お客様にとっても大きな安心につながります。
安定した品質と供給にもつながる
近年、世界的な気候変動やコーヒー価格の高騰により、コーヒー業界は大きく変化しています。
そのような状況でも、信頼関係を築いた農園との取引は、安定した品質と供給につながると感じています。
単にコーヒー豆を仕入れるのではなく、生産者とのつながりを大切にすることが、これからますます重要になると考えています。
一杯のコーヒーが、未来をつくる
フェアトレードは、「支援活動」だけではありません。
生産者が安心して暮らせること。
品質の高いコーヒーが育つこと。
安定してお客様へ届けられること。
そのすべてがつながっています。
生産者にとって良いことは、私たち販売店にも、お客様にも良いこと。
くどう珈琲は、これからも一杯のコーヒーを通して、生産者とお客様をつなぐ架け橋でありたいと思っています。
最後に
コーヒーを選ぶ基準は、香りや味だけではありません。
「誰が、どんな思いで育てたのか。」
そんな背景も知っていただくことで、一杯のコーヒーがもっと豊かな時間になると、私たちは信じています。
これからも、品質と想いの両方を大切にしたコーヒーをお届けしてまいります。
